Grenouille vs Serpent venimeux

Dans le parc national Kruger, en Afrique du Sud, une impressionnante scène de prédation s’est déroulée en plein milieu de la route H1-1. Une grosse grenouille-taureau africaine (Pyxicephalus adspersus) s’est retrouvée aux prises avec un boomslang (Dispholidus typus), un serpent au venin particulièrement puissant. La scène a été filmée par Shane Wridgway lors d’un safari.

Pour éviter de finir au menu du serpent, la grenouille a utilisé une défense plutôt efficace : elle a gonflé son corps comme un ballon. Devenue particulièrement volumineuse, elle était beaucoup plus difficile à saisir correctement. Pendant plus de dix minutes, le boomslang s’est acharné et l’a mordue à plusieurs reprises, tandis que la grenouille semblait étonnamment peu perturbée et se contentait de faire quelques bonds pour s’éloigner.

Le boomslang possède ses crochets venimeux à l’arrière de la mâchoire. Il doit donc réussir à saisir suffisamment profondément sa proie pour pouvoir l’envenimer efficacement. Le corps gonflé de la grenouille lui compliquait sérieusement la tâche. Son venin est par ailleurs hémotoxique et peut agir lentement.

Finalement, après des dizaines de tentatives, le serpent a abandonné et s’est éloigné dans les herbes. Impossible cependant de savoir si la grenouille a réellement remporté le combat : elle a peut-être été envenimée lors de l’une des morsures, les effets pouvant mettre plusieurs heures à apparaître.