Il y a 6 millions d'années, le détroit de Gibraltar se refermait. La Méditerranée, privée de son lien à l'Atlantique, s'assécha inexorablement. Cet épisode est connu sous le nom de Crise Salinienne Messinienne. Il a duré 640 000 ans ! Jusqu'au jour où une inondation, dite de Zanclean, mit fin à cet isolement des eaux méditerranéennes. Voici alors ce qui arriva.
Les chercheurs ont reconstitué le « drame » en découvrant au large de la Sicile une zone de sédiments correspondant à l'érosion de l'escarpement de Malte. Dépot atteignant jusqu'à 900 mètres d'épaisseur. Le canyon qui résulta du passage des eaux entre la partie occidentale et la partie orientale de la Méditerranée existe encore, sous l'eau, et mesure 5 km de large et 20 km de long pour 1,5 km de dénivelé... Bonjour la cascade !!!
- Vidéo (1mn18s) :
Cataclysme en Méditerranée (Futura)
