L'empreinte digitale est composée de crêtes et plis papillaires. Le canal sécréteur, relié à la glande sudoripare sous la peau, remonte jusqu'à la surface du doigt. C'est la sueur accumulée sur les crêtes qui forment l'empreinte digitale laissée sur une surface. Une vidéo timeplapse en macro proposée par la société japonaise TIMELAPSE VISION