En nourrissant ses chevaux au matin du Nouvel An dans son ranch de l'Idaho, un État du nord-ouest des États-Unis, Nelson Wilson a remarqué un oiseau perché sur une barrière près d'un réservoir d'eau chauffée pour éviter qu'elle ne gèle. En se désaltérant, le moineau s'est mouillé les pattes qui sont ensuite restées collées à la barrière à cause du froid glacial. Nelson s'est alors approché du petit oiseau et l'a attrapé dans sa main pour éviter que l'animal apeuré ne se blesse en voulant s'envoler, puis il a soufflé de l'air chaud sur ses pattes pour parvenir à les décoller progressivement de la barrière. Après quelques dizaines de secondes, l'oiseau a ainsi pu retrouver sa liberté.