Sur un bateau, un homme équipé d’un gros maillet casse la glace accumulée sur le bastingage. Une activité qui semble satisfaisante, jusqu’à ce qu’on voie l’ampleur du travail qu’il lui reste à accomplir. La glace se forme quand des embruns (eau projetée par les vagues) touchent le bateau par temps très froid. Les gouttelettes gèlent aussitôt sur le bastingage et s’accumulent couche après couche. Le vent et les températures négatives accélèrent ce phénomène.